Columbia Sportswear rozszerza współpracę z Intuitive Machines, firmą zajmującą się eksploracją kosmosu. W ramach nadchodzącej misji IM-2 na Księżyc, lądownik Athena zostanie wyposażony w opatentowane technologie Columbii: Omni-Heat Infinity i Omni-Shade Sun Deflector. Rozwiązania te pomogą w ochronie urządzenia przed skrajnymi temperaturami zarówno w przestrzeni kosmicznej, jak i na powierzchni Księżyca. Celem misji jest poszukiwanie księżycowego lodu na jego południowym biegunie.
To już druga misja Intuitive Machines, w której wykorzystywane są technologie Columbii. Po sukcesie IM-1, w której Omni-Heat Infinity skutecznie izolowała lądownik, naukowcy obu firm opracowali materiały jeszcze lepiej zarządzające temperaturą. W misji IM-2 odbijająca ciepło technologia Omni-Heat Infinity zabezpieczy zbiornik helu przed ujemnymi temperaturami, natomiast Omni-Shade Sun Deflector osłoni górny pokład lądownika przed intensywnym promieniowaniem słonecznym.
– Podczas misji IM-1 udowodniliśmy skuteczność naszej technologii Omni-Heat Infinity, stosowanej również w naszej odzieży zimowej. Teraz robimy kolejny krok, testując nasze rozwiązania w jeszcze bardziej ekstremalnych warunkach – mówi dr Haskell Beckham, wiceprezes ds. innowacji w Columbia Sportswear. – To partnerstwo pozwala nam przekraczać granice możliwości naszych materiałów i dostarczać najbardziej innowacyjne rozwiązania outdoorowe na świecie.
Technologia Omni-Shade Sun Deflector, wykorzystująca drobne kropki dwutlenku tytanu do odbijania promieni słonecznych, pomoże utrzymać stabilną temperaturę lądownika, zapobiegając jego przegrzaniu. To samo rozwiązanie jest stosowane w produktach Columbii przeznaczonych na ciepłe dni, zapewniając użytkownikom komfort termiczny.
Misja IM-2 jest częścią inicjatywy NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), wspierającej program Artemis, którego celem jest długoterminowa eksploracja Księżyca. Lądownik Athena będzie odgrywał kluczową rolę w analizie zasobów naturalnych Księżyca, otwierając drogę do przyszłych misji załogowych i stworzenia trwałej infrastruktury poza Ziemią.
Start misji IM-2 zaplanowano na okno startowe rozpoczynające się 26 lutego 2025 r. w Kennedy Space Center NASA. Transmisję na żywo będzie można śledzić na NASA TV oraz stronie Intuitive Machines.
– Kosmos i Ziemia to połączony ekosystem innowacji – mówi Steve Altemus, prezes i dyrektor generalny Intuitive Machines. – Współpraca z Columbia Sportswear pokazuje, że komercyjne innowacje mogą przełamywać bariery technologiczne zarówno na Księżycu, jak i na naszej planecie.
