Gry coraz częściej próbują wychodzić poza ekran konsoli, ale Ace Combat 8: Wings of Theve robi to jeszcze przed premierą. Bandai Namco zapowiedziało Hour Zero – aktorski prequel, który ma wprowadzić graczy w wydarzenia poprzedzające kampanię nowej odsłony serii.
Miniseria zostanie podzielona na cztery części. Pierwsza pojawi się 15 września, a całość zakończy się jeszcze przed premierą gry zaplanowaną na 2 października 2026 roku. W obsadzie znaleźli się Josh Holloway, znany m.in. z Zagubionych i Yellowstone, Brandon Routh, czyli filmowy Superman z Superman: Powrót, oraz Tamlyn Tomita z Cobra Kai.
Ich bohaterowie obserwują początek wojny z trzech różnych perspektyw. Holloway wciela się w pilota, który nie ma gdzie wylądować, Routh w lekarza ratującego życie przeciwnika, a Tomita w prezenterkę wiadomości uciszoną za mówienie niewygodnej prawdy. Historie będą opowiadane od końca, cofając się do momentu, w którym zwyczajne życie całej trójki zostało przerwane przez inwazję Republiki Sotoa na Federację Central Usea.
To zarazem wprowadzenie do sytuacji, w której rozpocznie się kampania Ace Combat 8. Central Usea jest okupowana, jej siły zbrojne zostały rozbite, a gracz wciela się w pilota działającego pod nazwą Wings of Theve. Wraz z trzema innymi członkami eskadry będzie próbował odzyskać kraj i – jak przystało na Ace Combat – zapewne przy okazji wykona kilka manewrów, po których prawdziwi piloci zaczęliby nerwowo sprawdzać instrukcję obsługi kręgosłupa.
Nowa część wraca do fikcyjnego świata Strangereal i będzie pierwszą pełnoprawną odsłoną serii od siedmiu lat. Za produkcję odpowiada Bandai Namco Aces, a gra powstaje przy wykorzystaniu Unreal Engine 5 oraz własnych technologii studia.
Ace Combat 8: Wings of Theve ukaże się 2 października 2026 roku na PlayStation 5, Xbox Series X|S i PC. Posiadacze edycji Deluxe rozpoczną grę nieco wcześniej, 29 września. Zanim jednak ponownie przyjdzie nam przeciskać myśliwce pomiędzy rakietami i ścianami kanionów, Bandai Namco chce najpierw przypomnieć, że każda wojna zaczyna się na długo przed pierwszym ekranem misji.
